A Caatinga é um bioma exclusivo do Brasil, isto que dizer que só nós brasileiros temos tal beleza e patrimônio. Esse ecossistema abrange considerada parte do Nordeste brasileiro, além de uma boa porção do Norte de Minas Gerais. Possui história quando se depara a muitos sítios de pinturas rupestres, de achados no campo da paleontologia e tem um forte ditado que diz que o Sertão já foi mar. A Caatinga não se faz apenas de plantas, pássaros, répteis, todavia de cultura, folclore, dança, música, cordel, agricultura, pecuária entre outras atividades. Olhar para um ecossistema sem relacionar os atos humanos em tal particularidade não vem a ser correto, pois a evolução se dá por conflitos, sem levar, no entanto, tais recursos a um patamar de destruição sem volta. O homem é um ser racional, porém irracional dentre todos os bichos.
Caatinga na língua Tupi-Guarani significa Mata Branca. A área total deste ecossistema fica em torno dos 800.000 km². Os estados que a compõe: Bahia, Piauí, Maranhão, Rio Grande do Norte, Ceará, Pernambuco, Sergipe, Alagoas, Paraíba e uma parte do norte de Minas Gerais. Seu clima é quente durante o dia e fresco à noite. A temperatura média anual fica na faixa de 24 a 26 graus Celsius. O solo na maior parte é formado por pedras ou areia e pobre em matéria-orgânica. A vegetação é baixa nas terras mais secas, enquanto que nos locais de umidade maior cresçam árvores de médio a grande porte. São poucos os mamíferos encontrados, 120 no total, a suçuarana, o veado catingueiro; as aves, 695, o cardeal, o sabiá laranjeira; anfíbios, 17 espécies, sapo cururu; 44 répteis, teiú, iguana da caatinga; peixes, 185; grande quantidade de invertebrados, esses pouco estudados. As plantas, 1200 a 2000, onde 30 por cento são endêmicas. Contudo esses dados podem sofrer alterações com a ampliação das pesquisas, sendo que a Caatinga é o ecossistema brasileiro que menos se foi estudado. Setenta por cento de todo o ecossistema sofre ou já sofreu danos pela ocupação do homem, existem poucas áreas protegidas por leis. Ao contrario do que muitos pensam, a caatinga é um ecossistema frágil. A erosão do solo vem a ser um dos principais riscos, pela falta perene de chuvas de difícil recuperação.
Árvores de maior destaque: umbuzeiro, juazeiro, araticuzeiro, angico, jatobazeiro, aroeira, braúna, umburana. O rio mais importante é o Rio São Francisco que nasce no oeste de minas gerais, na Serra da Canastra, no município de Piumi e corta um bom trecho da caatinga até desaguar na praia do Peba, no estado de Alagoas. Da Asa Branca, uma ave símbolo, Luiz Gonzaga fez dela um mito em uma de suas belas canções. Possui uma enorme variedade de cactos. A palma, vinda do México, chegou e se deu bem ao clima tornando-se uma fonte bastante aproveitada pelos sertanejos no manejo de caprinos e bovinos.
A maior ameaça vem do desmatamento que faz das árvores combustíveis. É muito triste ver vastas margens de terra antes cobertas pela vegetação da Caatinga agora nua ao sabor de miseras moedas. O povo esquecido da Caatinga esquece que sem esse ecossistema suas vidas passam a correr ainda mais perigo. Cuidar do que ainda nos resta é o mínimo que nós devemos fazer.
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